آریا جوان - خراسان /پژوهش جدیدی از دانشکده پزشکی دانشگاه ویک فارست آمریکا می‌گوید که محل زندگی افراد می‌تواند نقش مهمی در سلامت مغز و احتمال ابتلا به زوال عقل داشته باشد. به‌گزارش Scitechdaily، نتایج این مطالعه نشان می‌دهد در ساختار و عملکرد مغز ساکنان محله‌هایی که از نظر اجتماعی، محیطی و اقتصادی در وضعیت نامطلوب‌تری قرار دارند، تفاوت‌های قابل‌توجهی دیده می‌شود. «تیموتی هیوز»، نویسنده ارشد این پژوهش، می‌گوید: «این یافته‌ها با تحقیقات پیشین همسو است و نشان می‌دهد شرایط اجتماعی محل زندگی افراد می‌تواند به شکلی عمیق بر سلامت مغز آن ها تأثیر بگذارد.». در این تحقیق داده‌های 679 فرد بزرگ سال که در طرح سلامت مغز مرکز پژوهش آلزایمر دانشگاه ویک فارست شرکت داشتند، بررسی شده است. هر شرکت‌کننده اسکن مغز و آزمایش خون انجام داده بود تا شاخص‌های اولیه ابتلا به آلزایمر و دیگر انواع زوال عقل در آن ها مشخص شود. پژوهشگران سپس نتایج را با سه شاخص ملی مرتبط با وضعیت محله براساس کدپستی مقایسه کردند: شاخص محرومیت منطقه‌ای، شاخص آسیب‌پذیری اجتماعی و شاخص عدالت زیست‌محیطی. امتیاز بالاتر در این شاخص‌ها که نشان‌دهنده فشار بیشتر عوامل اجتماعی و محیطی بر سلامت است، با تغییر در نشانگرهای زیستی مرتبط با زوال عقل ارتباط دارد. این تغییرات شامل نازک‌تر شدن لایه بیرونی مغز، آسیب در ماده سفید ناشی از بیماری‌های عروقی، کاهش جریان خون و بی‌نظمی گردش خون می‌شود؛ عواملی که به گفته محققان در طول زمان می‌توانند باعث افت حافظه و عملکرد شناختی شوند. این تحقیق نخستین مطالعاتی است که مجموعه‌ای از عوامل اجتماعی مرتبط با محل زندگی را به نشانگرهای زیستی پیشرفته زوال عقل ارتباط می‌دهد. نتایج نشان داده که شرایطی مانند کیفیت هوا، ایمنی مسکن، دسترسی به غذای سالم و فرصت‌های اقتصادی می‌تواند اثر ماندگاری بر سلامت مغز داشته باشد.